Bourbon Street i Saints-sejrsrus
08-02-10: 03:45 | af: Anders B. Rasmussen
Indianapolis Colts og New Orleans Saints' spillere kæmper om bolden efter et Garrett Hartley "onside" spark.Foto: Scanpix
New Orleans Saints sørgede søndag for klubbens første Super Bowl-sejr nogensinde, da Indianapolis Colts blev besejret 31-17.
Med fyrværkeri, jagerfly, blafrende flag, countrysangerinden Carrie Underwood og mere end 75.000 ellevilde tilskuere sparkede Colts' kicker Matt Stover Super Bowl-festen på Sun Life Stadium i Miami i gang.
Foto: ScanpixColts' defensiv, med den halvskadede forsvarsstjerne Dwight Freeney på banen fra start, udnyttede den fremragende atmosfære, og stoppede Saints' frygtede angreb på første forsøg.
Peyton Manning, ligaens mest værdifulde spiller, fik herefter bolden og førte straks sit angreb ned af banen. Saints havde dog held med at minimere skaderne, og Indianapolis måtte nøjes med et 38 yard field goal og en 3-0-føring.
Garcon giftig
Anden gang Indiana-klubben fik bolden, var der dog mere at komme efter. Saints havde sendt svinelæderet helt ned på Colts' 4-yard-linje, men det betød ingenting for Manning. Superstjernen kørte sit hold 96 yards frem, og afsluttede angrebet med et perfekt kast til Pierre Garcon.
Herefter vågnede Saints dog en smule op. Helten fra semifinalen, Garrett Hartley, sparkede 3-10-reduceringen ind, og med to minutter tilbage af første halvleg stod Saints mindre end én yard fra udligningen. To gange i træk lykkedes det til gengæld Colts at stoppe New Orleans' løbespil, men i første halvlegs døende sekunder reducerede Hartley til 6-10.
Vendepunktet
Den fine skillelinje mellem genialitet og sindssyge blev udfordret fra anden halvlegs start, da Saints valgte et såkaldt "onside kick," og efter en voldsom klyngekamp erobrede bolden i gunstig position. Louisiana-klubbens angreb takkede for chancen, og kronede anden halvlegs første angreb med en Pierre Thomas touchdown til 13-10-føring.
Colts svarede dog lynhurtigt igen, og med 21 minutter tilbage af kampen gjorde Joseph Addai det til 17-13 på et kort løbespil.
Hartley bragte kort efter kampen inden for ét point, og da hans 42-årige kollega på den anden sidelinje brændte fra 51 yards stod Saints med en gylden mulighed. Brees organiserede en fantastisk angrebsserie, og seks minutter før tid scorede Jeremy Shockey til 24-17.
Afgørelsen
Peyton Manning forsøgte sig med endnu en magisk afsluttende angrebsserie, men dybt inde på Saints' banehalvdel blev hans kast mod Reggie Wayne grebet af Saints' Tracy Porter.
Forsvarsprofilen sprintede 74 yards ned til Colts' målzone, og bragte det undertippede NFC-hold foran med 14 point.
Det forspring formåede Colts ikke at indhente i på de resterende tre minutter, og dermed sikrede Saints klubbens første Super Bowl-trofæ.